ইরাকের সরকারি বাহিনী মধ্যপ্রাচ্যভিত্তিক ইসলামিক জঙ্গি সংগঠন আইএসের নিয়ন্ত্রণে থাকা সবশেষ গুরুত্বপূর্ণ শহর তাল আফার পুনর্দখলে অভিযান শুরু করেছে। রাষ্ট্রীয় টেলিভিশনে দেওয়া এক ভাষণে ইরাকের প্রধানমন্ত্রী হায়দার আল আবাদি এ অভিযানের কথা ঘোষণা করেন। তিনি বলেন, "আইএসের সামনে দুটি পথ খোলা রয়েছে। হয় আত্মসমর্পণ করা নয়তো মৃত্যু।" জুলাই মাসে আইএসের সবচেয়ে শক্তিশালী ঘাঁটি মসুল দখলের পর তাল আফারের নিয়ন্ত্রণ নেবার লক্ষ্য ঠিক করে ইরাকি বাহিনী। রোববার (২০ আগস্ট) ইরাকের মানচিত্র ও ইরাকি পতাকার সামনে দাঁড়িয়ে কালো সামরিক পোশাক পরে প্রধানমন্ত্রী আল আবাদি এক ঘোষণায় বলেন "তাল আফার মুক্ত করার অভিযান শুরু হচ্ছে।" ২০১৪ সালে শিয়া মুসলিম অধ্যুষিত এ শহরটি নিজেদের নিয়ন্ত্রণে নেয় আইএস। মসুল ও সিরিয়া সীমান্তের মধ্যবর্তী স্থানে আল আফারের অবস্থান। আর আইএস সদস্যদের সরবরাহ পথের অন্যতম একটি ছিল সিরিয়ার এই সীমান্তপথটি। তাল আফারে স্থল অভিযানের প্রস্তুতি হিসেবে গত কয়েকদিন ধরে শহরটির আইএসের অবস্থান লক্ষ্য করে বোমাবর্ষণ করেছে ইরাকের যুদ্ধবিমানগুলো। সূত্র: বিবিসি
