অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত বলেছেন, দেশের তামাক বাজারের প্রায় ৮০ শতাংশই বিড়ি ও নিম্নমানের সিগারেটের দখলে। এসব তামাক পণ্য স্বাস্থ্যের জন্য মারাত্মক ক্ষতিকর। এগুলো কীভাবে নিয়ন্ত্রণ করা যায় সে বিষয়ে সরকার ডেফিনেটলি পলিসি গ্রহণ করবে। তাই জনগণের স্বাস্থ্য সুরক্ষায় ভবিষ্যতে দেশে বিড়ি থাকবে না। এজন্য সরকার পলিসি গ্রহণ করছে বলেও জানিয়েছেন তিনি। গতকাল অর্থ মন্ত্রণালয়ের সভাকক্ষে বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের এসব কথা বলেন অর্থমন্ত্রী। বৈঠকে অর্থমন্ত্রী ছাড়াও বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ, জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) চেয়ারম্যান মো. নজিবুর রহমান এবং দেশের তামাক কোম্পানির প্রতিনিধিরা অংশ নেন। অর্থমন্ত্রী বলেন, দেশের তামাক কোম্পানিগুলো বৈঠকে তাদের মতামত জানিয়েছে। বৈঠকটিই ছিল কোম্পানিগুলোর মতামত শোনার জন্য। পরে আমরা বসে তামাক বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেব। কোম্পানিগুলো কী বলেছে-এমন প্রশ্নের জবাবে অর্থমন্ত্রী বলেন, তারা তাদের সব ধরনের চাহিদার কথা জানিয়েছে। দুই পক্ষ থেকেই আলোচনা হয়েছে। তারা আমার কাছে একটাই আবেদন করেছেন, তামাক বাজারের ৮০ শতাংশ বিড়িসহ অন্যান্য কমদামি সিগারেটের দখলে। এসব তামাক পণ্য স্বাস্থ্যের জন্য খুব বেশি ক্ষতিকর। এগুলো কীভাবে নিয়ন্ত্রণ করা যায় সে বিষয়ে পলিসি নেওয়া। এজন্য সরকার ডেফিনেটলি পলিসি গ্রহণ করবে। এর ফলে রাজস্ব আদায়ে কোনো প্রভাব পড়বে কি না-এ বিষয়ে তিনি বলেন, রাজস্ব আদায়ে তেমন কোনো প্রভাব পড়বে না। তবে চাহিদা কমলে তো রাজস্ব আয় একটু কমবেই। বিড়ি শিল্পকে টিকিয়ে রাখতে সংসদ সদস্যদের থেকে চাপ আসে। এ বিষয়ে অর্থমন্ত্রী বলেন, এর আগে অনেক চিঠি পেয়েছিলাম। এবার দু’চারটি চিঠি পেয়েছি। সুতরাং বিড়ি বাংলাদেশে থাকবে না। এজন্য প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ গ্রহণ করছে সরকার। এদিকে তামাকবিরোধী সংগঠনগুলোর মতে, দেশে ১৫ থেকে ৪৫ বছর বয়সীদের ৪৫ শতাংশই কোনো না কোনোভাবে তামাক সেবন করে। তামাকজনিত স্বাস্থ্য জটিলতায় বাংলাদেশে প্রতিবছর প্রায় ৫৭ হাজার মানুষ মৃত্যুবরণ করে। আরও প্রায় তিন লাখ মানুষকে বিভিন্ন স্বাস্থ্য সমস্যায় ভুগতে হয়।