গণতন্ত্রে সব দলের মত প্রকাশের সুযোগ থাকা উচিত। এ কথা বলেছেন বাংলাদেশে নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত মার্শা বার্নিকাট। মঙ্গলবার (২৮ নভেম্বর) দুপুরে রাজধানীর গুলশানে একটি অভিজাত হোটেলে গোল টেবিল বৈঠকে তিনি একথা বলেন। তিনি বলেন, গণতন্ত্র মানে ভ্যালট বাক্সে ভোট দেওয়া নয়। এর মধ্যে রয়েছে প্রাক নির্বাচন এবং নির্বাচন পরবর্তী সময়। একটি দৃঢ় গণতন্ত্রে নাগরিকেদের স্বাধীন ভাবে এবং শান্তিপূর্ণ ভাবে তাদের প্রার্থীর জন্য প্রচারণা চালাতে পারা উচিত। কোনো ধরনের ভয়, চাকরি হারানোর আশঙ্কা ছাড়া ভোটের জন্য নিবন্ধন করতে পারা এবং বৈধ নির্বাচনের ফলাফলকে শ্রদ্ধা করতে পারা উচিত।
বার্নিকাট বলেন, রাজনৈতিক দল, তরুণ ও নারী নেত্রীর সঙ্গে অন্তর্ভূক্তিকরণ রাজনীতি নিয়ে কাজ করছে যুক্তরাষ্ট্র। বাংলাদেশের গণতন্ত্রকে দৃঢ় করতে নারীদের নিরাপদ অংশগ্রহন খুবই গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু এখনো বেশ কিছু বিশিষ্ট নারী নেত্রী থাকা সত্ত্বেও রাজনৈতিক দলে এবং নির্বাচিত প্রতিনিধি হিসেবে সিদ্ধান্ত গ্রহণ প্রক্রিয়া পিছিয়ে আছে।
